TEMA: Breeds of the Vacuum

Breeds of the Vacuum
Razas del vacío



INTRODUCCIÓN



A finales del siglo XXXII la Tierra estaba súper poblada, la civilización humana ocupaba cada centímetro de terreno , la vida vegetal y animal había desaparecido por completo de la superficie del planeta.

Los océanos ya despoblados de vida natural mas allá de las bacterias producidas por la contaminación, se encontraban un tercio por debajo del nivel que tuvieron dos siglos antes y estaban plagados de plataformas residenciales y de plantas de procesado de agua y oxigeno.

Se constituyo un gobierno central tecnocrata para coordinar las actividades espaciales de todo el planeta y las colonias exteriores, con el tiempo este gobierno fue ganando en poder y relego al resto de gobiernos a simples delegaciones que se limitaban al ordenamiento de asuntos regionales y al control de la seguridad ciudadana.

Existían estaciones orbitales dedicadas a la cría de especies animales y vegetales genéticamente diseñados, razas nuevas creadas a base de genomas conservados y replicados de las especias que se tenia registro , la mayoría de animales de laboratorio tales como : chimpancés ,ratas ,cerdos y algunos tipos de insectos. Los vegetales en su mayoría líquenes ,hongos o algas se criaban en tanques de cultivo y después se deshidrataban.

La principal estación dedicada a esta actividad era la estación primavera ,llamada así por seguir una órbita paralela a la tierra ,pero que mantenía una distancia respecto al sol que le permitía recrear las condiciones ambientales que su nombre aludía. De unos 25 kilómetros cuadrados la estación primavera producía la mayoría de los recursos alimenticios para el planeta, así como la mayoría de innovaciones y desarrollo de nuevas técnicas de nutrición. Su homologa la estación Estío se dedicaba principalmente a el procesamiento de residuos, a la producción de alimentos sintéticos y recuperación de agua, Siendo primavera y estío las estaciones principales para el mantenimiento de los recursos vitales necesarios para el planeta.

La estación Ancór era la tercera en importancia, su función de puerto y astillero espacial así como su órbita paralela al planeta y su satélite la convertían en zona de paso y avituallamiento obligatorio entre la tierra y la luna.

La ultima gran estación era la Lich , una base gubernamental de espacio restringido y con fuertes medidas de seguridad militar,sus actividades solían ser de alto secreto y nunca permanecía en órbita estable mas de un año terrestre.

En la luna decenas de bases de investigación y de minería compartían espacio junto a las múltiples bases turísticas ,algunas de estas bases se consideraban de dudosa categoría ,en las que las tripulaciones de los cargueros solían hacer un alto para saciar sus instintos mas primarios y vicios mas ocultos sin que nadie preguntara.

A veinte millones de kilómetros de la zona de control selenita, se encontraba lo que se denomino como órbita de paso exterior, una zona con pequeñas estaciones de control de trafico que regulaban la circulación de astronaves entre la tierra y su vecino rojo, algunas de ellas estaban supeditadas al gobierno terráqueo y otras al control marciano el cual aunque no contaba con un aparato gubernamental propio , si que tomaba sus propias decisiones al margen de la directiva de la tierra pero con su beneplácito , asunto por el cual los Demócratas de la Alianza Selenita ( DAS ) expresaron su desacuerdo en multitud de ocasiones ya que según argumentaban estos: suponía una burla a las normativa y una expoliación a los recursos de todos los habitantes del sistema colonizado, ya que a la hora de recibir recursos exteriores la administración marciana exigía un trato igualitario al resto ,pero en asuntos de exportación no dudaban en reclamar la libertad comercial para sus afiliados.

Marte se convirtió en una enorme factoría industrial en poco tiempo, Cientos de explotaciones mineras sembraban su superficie horadando el suelo en busca de recursos, miles de colectores atmosféricos absorbían gases que almacenaban para diversos usos y millones de trabajadores convivían en bases coloniales que a duras penas proporcionaban el espacio y los recursos necesarios.

Cada años se multiplicaban las muertes por accidentes debidos a las penosas condiciones de los trabajadores y en no pocas ocasiones aparecía algún cadáver en el exterior del complejo colonial.

Los informes mensuales enviados a la tierra hablaban de muertes provocadas por la fiebre marciana , una enfermedad asintomática que inducia a los afectados a un estado de depresión que los llevaba a un suicidio repentino, pero los rumores contaban que esa enfermedad era un pretexto de la patronal para silenciar a los que pensaban demasiado o lo hacían en voz alta.

Las grandes corporaciones se adueñaron del planeta rojo con la complicidad del gobierno central de la tierra , que no reparaba en gastos en favor del capitalismo salvaje y atraídos por las cuantiosas gratificaciones que recibían a cambio del silencio.

Las lunas de marte : Fobos y Deimos carecían de asentamientos colonos ,explotaciones Comerciales o zonas de avituallamiento , tan solo existía un pequeño centro de investigación bajo la superficie de Fobos el cual mantenía sus actividades en secreto, corría el rumor de que en sus entrañas se descubrieron restos orgánicos y un extraño mineral, pero nadie podía afirmar lo que se encontraba oculto en el satélite marciano , Deimos solo tenia una enorme antena de comunicaciones que estaba escoltada por un pequeño reten de la FDM.

El cinturón de asteroides era la ultima y mas alejada frontera de la humanidad , plagado de pequeñas estaciones mineras con reemplazos de personal anuales y mínimos controles de seguridad ,el cinturón se explotaba sin ningún reparo ni sensatez, los escombros resultantes de la actividad minera vagaban en órbitas de dudosa estabilidad y en mas de una ocasión se producían accidentes con micro fragmentos a la deriva , nadie se molestaba en observar algo tan distante y poco atractivo lo que permitía que las ilegalidades estuviesen a la orden del día.

Mas allá del cinturón de asteroides se extendía la zona exterior , donde las distancias se hacían cada vez mas largas y la vida menos duradera. Aunque la esperanza de vida rondaba los doscientos años y con la ayuda de la tecnología quizás algo mas de dos lustros y medio con buena salud , el problema de los recursos y su traslado no permitía la permanencia duradera de colonias habitadas en aquella inmensa área, conocida pero poco transitada.

Existían una linea de naves dron y androides de trabajo que partía cada seis meses desde la estación industrial Páramo VII, que estaba anclada en el borde exterior del cinturón de asteroides.

Con rumbo a Júpiter,estos lanzamientos coincidían con la llegada de otros drones que regresaba de su periplo por la atmósfera del planeta gigante y que portaban un valioso cargamento de gases .

La humanidad se encontraba en el principio de lo que se conoció como la revolución industrial espacial.

Mas naves ,mas grandes,mas potentes,mas producción y menos costes. Si se disponía de los medios y un permiso de explotación al día de pago, se podía ser el dueño de un asteroide sin ningún tipo de regulación ni obligación mas allá de el pago anual de la cuota de explotación.
Cientos de buscadores de fortuna invirtieron todo su dinero para conseguir una nave de transporte y partir en busca de riquezas,otros con menos medios se enrolaban como tripulación y como parte de grupos de trabajos. La mayoría de las ocasiones estas naves se convertían en centro de trabajo y vivienda.
Una vida dura y de pocas recompensas que solía acabar en ruina y abandono,lo que atrajo a la gente de rapiña.

Los primeros en aparecer fueron los buscadores , grupos de personas que se dedicaban a buscar las naves y explotaciones mineras que se abandonaban por no poder asumir su mantenimiento, los buscadores desguazaban y se apoderaban de lo que encontraban abandonado y luego lo vendían a empresas de reciclado marcianas.

Los piratas no tardaron en aparecer y convirtieron el espacio en un lugar aun mas hostil de lo que era ,atacando a cualquier nave que les supusiera un mínimo beneficio con lo ajeno.

Y luego llegaron los mercenarios , la mayoría ex miliares y ex policías expulsados por malas conductas y que ofrecían sus servicios a todo tipo de gente si el precio les parecía razonable , no solían tener demasiada consideración ni decencia a la hora de cumplir sus encargos que siempre rozaban y en no pocas ocasiones saltaban la linea de la moralidad y la legalidad . pero también se podía encontrar gente de honor , civiles que por circunstancias o elección propia se embarcaron en una vida de mercenario o como a ellos les gustaba denominarse, freelance.













Capitulo I

LLEGADA A PUERTO




-Capitán – Atención puente,propulsores a mínima potencia,activen amortiguadores de inercia, retro impulsores a un cuarto en T 5. Operador,contacte con aduanas y comunique destino.

El capitán Ryan Crost hudson , daba las ordenes mientras señalaba a uno y otro tripulante del puente de mando.

-Operador de comunicaciones - Astronave comercial Corintium a control de paso , identificación de transporte 649VS32 , solicitamos permiso de aproximación a estación Ancór .

Tres mese de viaje juntos pero no se conocían los unos a los otros , ni siquiera recordaban sus nombres.

-Control fronterizo- Atención Corintium : identificación confirmada ,vía libre a muelle 42 por la ruta de acceso F4 , comuniquen incidencias.

Un viaje en letargo por el espacio desde Marte con destino a la órbita terrestre es lo que tenían en común.

-Operador de comunicaciones – recibido control, procedemos a aproximación, incidencias negativas .

Y un contrato de trabajo que concluía al alcanzar el destino y entregar la carga que transportaban

-Capitán – contramaestre, aceleración mas dos y establezca coordenadas de aproximación al destino.

-Contramaestre - si capitán.

Un cargamento de 372.000 toneladas de hielo, 20.000 toneladas de nitrógeno y 150 pasajeros en hibernacion , trabajadores en turno de regreso.

-Contramaestre - Piloto, retro impulsores a cero , aceleración a mas dos, 45 grados a babor, inclinación menos 25 grados.

La mayoría habitantes de estaciones coloniales lunares , que dejaban sus hogares para trabajar en las minas marcianas.

-Contramaestre - Navegación , trace rumbo y tiempo de arribo y páselo a pantalla.

Y unos pocos comerciantes de pequeñas explotaciones ubicadas en el cinturón de asteroides.

- Ofi.navegación- rumbo trazado, corrección de 3 grados a estribor en T7, tiempo de arribo estimado 30 minutos , trayectoria en pantalla.

Una vida poco placentera de trabajo intensivo y largos sueños en la soledad del vacío.

-Contramaestre - Piloto , 3 grados a estribor ,propulsores de babor un punto en T7 y estabilice rumbo.

Para una recompensa que en muchas ocasiones solo alcanzaba para comprar las provisiones necesarias y un billete de vuelta al trabajo.

-Capitán- oficial de maquinas, verifiquen los sistemas de acoplamiento y atraque , comprueben las células de energía y la carga del reactor ,quiero un informe de sistemas completo antes del atraque.

Y la certeza de que en cualquier momento un fallo de navegación o un ataque de salteadores podía acabar con todo su trabajo o incluso con su vida.


-Capitán- Contramaestre que preparen las unidades de hibernacion de la sección dos para despertar , me retiro hasta la arribada , cuando termine las comandas pásese por mi camarote a informarme si es tan amable.

Unas condiciones que dificultaban las relaciones de pareja o amistad a largo plazo.

- Contramaestre- si capitán .

Estas condiciones de trabajo y vida provocaban que los que las sufrían fueran gente algo huraña ,desconfiada y reacea al apego.

-Contramaestre- operador , pase tiempo de arribada en abierto.

Pero siempre se encuentran excepciones para todo .

-Operador de comunicaciones- si señor ,sistema comunicador de tripulación conectado a control de arribo, activando SCT en 3..2..1.

el capitán Ryan Crost hudson y el contramaestre Alen Hicks Lambert eran una de esas excepciones.

-SCT- Atención llegada a destino en 30 minutos.

sus destinos se cruzaron en el primer vuelo de la Astronave de trasporte comercial Corintium.
La apertura de una nueva ruta de transporte y un programa de reinsercion laboral los unio durante 5 años.

-SCT- Atención llegada a destino en 20 minutos.

Pero lo que forjo su amistad fueron las similitudes de sus pasados ,divorciados y arruinados como tantos buscadores de fortuna en el cinturón de asteroides

-SCT- Atención llegada a destino en 10 minutos.

Solían posponer su hibernacion una semana en cada viaje y bebían, hablaban y reían

-SCT- Atención llegada a destino completada, iniciando maniobra de aproximación.

Pero ahora su camino juntos llegaba al final.

-Contramaestre- capitán ya hemos amarrado , ¿cuales son sus planes?.

Y el futuro de ambos era incierto.

-Capitán- si... en un momento acabo el informe , ocupate de los preparativos de...

-Contramaestre- no te preocupes por los pormenores de descarga,llevamos tiempo navegando juntos y sabes que la nave la mantengo en perpetuo estado de revista , te preguntaba por tus planes personales,¿ que piensas hacer ahora ?,los dos terminamos nuestro contrato con la empresa y ninguno tenemos quien nos espere.

-Capitán- ¿que pienso hacer?....creo que no haré nada,al menos por un tiempo , en cinco años que llevamos en este trabajo apenas habremos permanecido un mes seguido despiertos antes de volver a esos malditos tanques de crioestasis.¿ que piensas hacer tu ?.

-Contramaestre- sinceramente... no lo e pensado, pero creo que lo primero que hare sera darme un paseito por la luna, e oído hablar en la sala de maquinas sobre un lugar llamado Purple Moon . una cama de verdad y una preciosa chica a mi lado es lo que me pide el cuerpo,pero antes de eso necesito comer algo. ¿ que me dice Capitán ?,¿se apunta?.

-Capitán- jajaja, por supuesto Alen me apunto, pero ya no me llames capitán.

El capitán Ryan se levanto de su silla cojio los informes de trabajo y tras despeinar con los dedos a Alen salieron juntos de su camarote.

mientras cruzaban el pasillo del area de tripulación comenzaron a recordar todos aquellos viajes que compartieron,las anécdotas,las alegrías y las decepciones que ambos tenían en comun.hablaron del día que se conocieron y temieron que fuera la ultima vez que pudieran hablar.

la combersacion era interrumpida incesantemente por los saludos de la tripulación que se encontraron mientras cruzaban la nave desde los camarotes hasta la exclusa de desembarco de personal,pero el capitán no respondió a ninguno,nunca le gusto que se cuadraran en su presencia,el no era un militar sino un transportista,un trabajador como cualquiera que se encontrara a bordo de la corintium.siempre siguió las normas de la empresa y respeto los cargos establecidos,pero su pertenencia a ese lugar ya estaba finiquitada ,con lo que su ultimo paseo por la nave lo aria a su manera y sin reparos ya que era sabedor de que jamas regresaría a ese trabajo. la política de la empresa no permitía la permanencia en puestos de mando a aquellos que completaban un cupo de transportes en crioestasis o que alcanzaran cierta edad,los baremos de selección dependían y variaban según los caprichos e intereses de la directiva.

al cruzar la compuerta de salida de la corintium el contramaestre se detuvo y acaricio el umbral de salida y en voz baja se despidió de la nave que durante largo tiempo fue su hogar.

-contramaestre- adiós preciosa ,que tengas buen viaje.

y los ojos de Alen se cristalizaron al retener las lagrimas , no paso lo mismo con el capitán el cual no se detuvo ni hecho la vista atrás.

-capitán- ¿nos vamos o quieres pedirle una cita? vocifero sin dejar de andar hacia el puesto de control del puerto.

el capitán entrego los documentos y firmo los permisos de descarga mientras Alem se dedicaba a lanzar gestos a la chica que se encontraba a la otra parte del mostrador.

algunos de esos gestos rallaban en lo obsceno, a lo que la joven respondía con caras de desaprobación.

con la documentación en regla y entregada el capitán se dio la vuelta y se marcho,pero antes de llegar a la puerta la chica lo llamo

perdone capitán Ryan se olvida el mono,dijo la mujer mientras señalaba con la cabeza a Alen.

Ryan se giro y le dijo : yo ya no soy capitán y el mono se lo puede quedar.

-contramaestre- ¿as oído?, ahora soy todo tuyo. Alen salio caminando hacia atrás mientras lanzaba besos con ambas manos a la oficinista.

los dos ex navegantes entraron en la zona de descanso que había al lado de las oficinas y tomaron asiento.

-Dos snafers , una ensalada de curien y 2 cervezas- dijo Ruan mientras pulsaba el botón de auto comandas de la mesa en la que estaban sentados.

-Pedido anotado- respondió una sensual voz mecánica por el comunicador de la mesa .

el local estaba bastante lleno de gente,tripulaciones disfrutando de un breve descanso y viajeros en espera de embarque hacia diferentes destinos eran sus principales clientes, también había algún guarda de seguridad y personal de la estación que estaban en turno saliente.

la iluminación del recinto era de un blanco tenue con un ligero toque azul claro,unas enormes ventanas alargadas y de laterales curvos permitían la vista al exterior del lugar ,desde la entrada se podía observar por los ventanales derechos la zona de amarre y de fondo el oscuro e insondable universo,salpicado por miles de millones de pequeñas estrellas.
en el lateral izquierdo se mostraba a través de las ventanas una calle interior de la estación espacial,la oficina de control de paso ,el puesto de reten de la policía ,barias tiendas de suministros y otras tantas de recreo.

no tardo mucho en aparecer el camarero con el pedido.

-Ryan- esta la pago yo,pero corre de tu cuenta la próxima en el purle moon.

el capitán coloco el pulgar sobre la pequeña pantalla que se encontraba en el borde de la mesa.

-Pago registrado- respondía la fémina voz eléctrica al contacto del dedo con el frio cristal.

-Alen- ¿ savias que esto fue inventado hace miles de años ?

dijo mientras levantaba la cerveza.

-Alen- pero seguro que no usarían algas para fabricarlo.

continuo su monologo jarra en alto.

-Alen- ¿ me pregunto que usarían ? Y ¿ cual seria su sabor?,esta sabe a tubería.

bajo la jarra y la aparto con desdén mientras buscaba con los ojos el paradero del tenedor,lo encontró bajo su plato y tras empuñarlo, lanzo una estocada que ensarto uno de los snafers y araño el metálico plato.

-Alen- ¿ y que coño es esto ?, snafer.... suena a estornudo

-Ryan- la cerveza es sintética,si buscas algas prueba la ensalada y los snafers están hechos de carne de insectos procesados envuelto con pan de harina negra y aderezado con salsa roja.

-Alen- valeee...ya me callo , ¿porque estas de mal humor ?, no nos van a readmitir y aunque así fuera no regresaría , lo hemos hablado muchas veces.

-Ryan- es cierto lo hemos hablado, de puerto a puerto durmiendo y solo despertar para trabajar, pero me cuesta hacerme a la idea de un futuro incierto.

-Alen- bueno no se hable mas, comete eso...la empanada de bichos o como se llame, nos vamos ya mismo, trasbordo a la luna...